2024年,是AI快速地发展的一年,所有科技巨头都在“跑马圈地”。除了疯狂买算力外,投资也是科技巨头们增强自身话语权的重要方式。
作为AI行业最重要的玩家,科技巨头们在AI领域的投资,是我们观察AI行业的绝佳窗口。
科技巨头们在AI领域的投资,这背后不仅体现了各家AI战略的差异,也蕴藏着他们对行业趋势的最新判断。
根据公开资料统计,在所有科技巨头里,英伟达和谷歌出手最多,分别出手30次以上。此外,微软、OpenAI和亚马逊则分别出手了12次、7次和6次。
值得注意的是,由于AI战略的不同,科技巨头们在AI领域的投资表现也完全不同:
由于拥有强大的自研模型以及完善的投资体系,谷歌把更多精力放到在AI应用的投资上;
除了策略的不同,我们也能看到,这些科技巨头们在三个细致划分领域形成了共识,分别是:医疗、AI数据及具身智能。
光英伟达一家,在AI医疗领域就出手了7次,OpenAI和亚马逊也有相应的布局。
据乌鸦君不完全统计,英伟达在2024年投资了33个AI项目,较去年增长15%。
从这些项目看,英伟达更偏好投资AI领域的头部公司。在英伟达参投的轮次里,22个项目的融资规模超过1亿美元,5个项目的融资规模甚至超过10亿美元。他们分别是:
英伟达押注AI领域头部公司的原因不难理解:用钱把市面上最好的AI公司,都绑死在自己的船上。套路虽然简单直白,但就是有效。
2024年,英伟达参与的规模最大AI医药融资案发生在6月,从事AI+蛋白质结构预测的Evolutionary Scale种子轮融资1.42亿美元,英伟达旗下NVentures参投;
7月,开发疾病研究模型的CytoReason融资8000万美元,英伟达是其投资方之一;
10 月,专注于免疫学的terray B轮融资1.2 亿美元,这是英伟达第二次对其出手投资。
12月,英伟达还收购了一家越南当地的AI医疗公司Vinbrain,整体价值在2.6亿美元。
之所以,英伟达这么看好医疗赛道,离不开黄仁勋对未来趋势的判断。黄仁勋曾不止一次在公开场合表示,未来的世界将属于生命科学。
医疗,也被认为是AI落地最佳场景之一。AI的出现,将彻底变革药物开发流程,提升新药研发的效率。
虽然迄今为止只有十几种药物在研发过程中使用了人工智能技术,但这一数字在未来可能会迅速增长,未来的药物研发会慢慢的像一个计算问题。当数据科学、AI和自动化相结合时,生物学将变得工程化,有可能出现指数型增长。
2024年,微软参与了12家AI公司的融资项目,其中包含3家大模型公司,分别是OpenAI、Mistral AI、G42。
一方面,微软在自研大模型上鲜有建树。另一方面,随着OpenAI的加快速度进行发展,微软与OpenAI分歧正在变大,这迫使其把鸡蛋放进多个篮子里。
除了上述主要领域,微软还投资了一些其他AI应用各个细分方向的公司,如音控游戏厂商(Volly, 5500万美元)、网络钓鱼(Bolster, 4100万美元)、AI对齐平台(SynthLabs)和AI驱动的冷链技术公司(Paxafe, 900万美元)等。
据不完全统计,谷歌2024年投资了超过30家AI公司,其中还包括其对AI虚拟聊天机器人Character.AI的收购。
这背后得益于谷歌完善的投资体系。谷歌旗下有三个投资平台,分别是Google Ventures、专注投资早期阶段AI初创公司的Gradient Ventures、专注成长阶段公司的CapitalG。
具体来说,谷歌投资涉猎颇广,但很少重金投资绑定某家初创企业,从所在轮次融资总金额看,向每家投的金额可能都不是很多。
同时,谷歌在投资方向上更看重AI在各行业的应用落地,包括医疗生物、企业管理和生产、法律、支付、专利等行业。
其中,Harvey、Hebbia、Genie AI、Patlytics、CaseMark均是基于AI技术,为法律专业技术人员开发提效工具,而Lawhive则通过搭建在线法律服务平台,帮助客户减少相关成本和获客。
作为AI领域估值最高的初创公司,OpenAI在2024年的出手同样不少。
2024年,OpenAI投资了6家公司,这中间还包括2家具身智能、2家医疗健康、1家AI硬件和1家数据库检索。
2024年2月,OpenAI投资了人形机器人公司Figure,这是OpenAI出手投资的第二家人形机器人公司。
到了11月,OpenAI投资了另一家具身智能公司Physical Intelligence,该企业主要通过AI模型为机器人打造“大脑”。
OpenAI之所以布局这个赛道,原因是具身智能有很大的可能性成为连接物理世界的重要渠道。
简单来说,借助机器人的硬件本体,AI可以更多地接触外界信息,这一些数据也有反哺AI算法的可能性。比如,特斯拉的无人驾驶汽车在高速路上积累的数据,哺育了 FSD 的算法系统,提供了最基本的数据基础。
亚马逊对AI领域的投资可以看成两个部分,一部分是公司的投资行为,一部分是其创始人贝索斯(Bezos Expeditions)的投资行为。
亚马逊方面,3月27日周三,亚马逊宣布对AI初创公司Anthropic追加27.5亿美元投资,这是亚马逊历史上最大的一笔风投规模。
贝索斯方面,情报平台FINTRX多个方面数据显示,其2024年进行的所有投资都是在AI领域,参与的融资总额超过10亿美元。其去年在AI领域的投资动作:
1月,参与AI搜索Perplexity 的7360万美元B轮融资,4月再投6300万美元。Perplexity 表示其估值飙升至最高30亿美元,贝索斯4月份的投资值可能较4月份翻了一番。
7月,投资Skild AI的3亿美元A轮融资,该公司专注于为机器人设备制造AI系统。
从公开信息看,苹果2024年仅收购了DarwinAI。DarwinAI专注于机器视觉,简而言之是在制作的完整过程中用机器的“眼睛”质检。此公司正致力于研发让AI系统变得更小更快的核心技术,这符合苹果对于在设备上运行AI的需求。
而Meta也仅投资了AI数据公司Scale AI。显然,相较于对外投资,Meta更愿意把资源投入内部研发上。
虽然当下苹果和Meta的出手并不多,但乌鸦君相信,随着AI产业的发展,投资(并购)将成为AI竞争中逐渐重要的“武器”。